Слетали в Тайланд, заглянули в Камбоджу: жарко, ярко и с приключениями!

Пересматривая фото после поездки в Азию, удивляешься отменному качеству кадров. Взгляд радуют зелень и золото, охра и синева, лица расслаблены, а яркие наряды, которые так приятно покупать в поездке и сразу же надевать, выглядят на всех просто неотразимо!

99% туристов едут в Тайланд, чтобы пить манговый фреш, любоваться орхидеями, по утрам слушать птиц и без устали плавать в лазурном океане.

Мы же поехали, чтобы от души потрудиться: продолжить изучение буддизма и индуизма, наполниться духом сегодняшней Азии. Нас ждали перелеты и переезды, подъемы до рассвета, восхождение к ступам, экскурсии в храмы, плавание на лодках, толкотня восточных рынков и дегустация знаменитого стрит-фуда.

И все это при беспощадной жаре: +38С без намека на вечернюю прохладу после наступления сумерек.

Азартные и любопытные, мы не только «отметились» на острове Пхукет, но и слетали в северную «глубинку» страны — город Чанг Май. А закончили свою экспедицию в одном из самых эффектных мегаполисов Азии — Бангкоке, чудом избежав подземных толчков в 7,5 баллов, случившихся в тайской столице как раз в дни нашего визита.

А чтобы еще больше усложнить путешествие и усилить впечатления, на три дня отклонились от маршрута ради загадочной и куда более патриархальной Камбоджи с ее легендарными храмам Ангкор-Вата и плавучими деревнями...

Тайланд 20 лет спустя

Тому, кто впервые посетил далекий Сиам на рубеже веков, покажется, что сегодня Тайланд как-то «опростился» и сильно подорожал.

Только в самых топовых отелях еще встретишь тот обволакивающий сервис, который в былые годы пленял гостей и был визитной карточкой страны. Традиционного резного декора стало меньше, персонал переоделся из шелков и национальных костюмов в серо-коричневые униформы.

Заповедные некогда пляжи Андаманского залива больше не смотрятся «элитно», а заполнены туристами средней руки и релокантами.

Даже трансвеститы здесь перестали быть экзотикой: если раньше в блестках и перьях они восхищали своей статью и артистизмом в курортных кабаре, то теперь повсюду встречаются на улицах и рынках, во множестве работают в ресторанах, бутиках и даже на авиалиниях.

Многое из увиденного подтверждает печальный факт, что мир идет по пути уподобления и упрощения, и прелестное когда-то восточное королевство не избежало этой участи... хотя тайцы и гордятся тем, что никогда не были ничьей колонией, своей сегодняшней добровольной «вестернизации» они словно и не замечают.

Краешком глаза

Но если уж очень хочется, то все-таки можно увидеть в Тайланде нечто такое, что заинтригует и удивит... Но для этого придется встать в 5 утра, чтобы отправиться в глубинку, за десятки километров от Бангкока, и сесть на ретро-поезд. Через 20 минут вы прибудете на железнодорожный рынок, где всякая всячина раскладывается прямо вдоль рельсов так, что товар можно в деталях разглядеть прямо из окон вашего видавшего виды вагона.

Зато здесь и корзины из джута, и сухофрукты, и хлопковые шаровары, и разные деревянные штуки... Свежая рыба сегодняшнего улова лежит бок о бок с кожаными сумками, а пакетики специй ждут своего покупателя рядом с развалами самоцветов.

За пределами больших городов тайцы любят селиться вдоль каналов («азиатская Венеция»), и проплывая по таким деревням на простенькой моторной лодчонке, можно изнутри увидеть узнаваемые и вечные как мир картины повседневности: полуразрушенные лачуги соседствуют с зажиточными дачами и куда более претенциозными особняками, на веревках сушится белье, мать или бабушка жарят рыбу на открытой кухне, дети тискают гаджеты, а отец работает в мастерской или пьет пиво на увитой плющом террасе...

По соседству на сваях оборудованы аккуратные торговые павильоны — местный «универмаг»: сойдя с лодки, прямо здесь можно купить мебель, серебряную и фарфоровую посуду, ювелирные украшения, и даже массивного деревянного слона величиной с живого медведя.

Вкусно поесть

Тайланд по-прежнему в топе стран для любителей вкусно поесть: вы без труда найдете ресторан, отмеченный в каталоге Micheline. Здесь вас не просто накормят Том Ямом и Том Кха (оба на кокосовом молоке, но первый — с креветками, а второй — с курицей), хрустящими роллами, но и подадут луковый суп, пасту, утку в соусе, ребрышки на гриле или биф бургиньон в ароматном облаке азиатских специй.

При этом дизайн современных тайских ресторанов варьирует от минималистических эко-интерьеров до богатых колониальных особняков с золотыми статуями и антиквариатом, покоящихся в тени вековых парков... Кстати, в одном из них — Blue Elephant на Пхукете — мы тепло и вкусно отметили день рождения нашей прекрасной Аллы.

В мире с собой, под покровом Будды

Наверное, нельзя назвать тайцев страстными буддистами (иначе почему в стране разрешено менять пол, и год от года становится все больше однополых браков и любителей марихуаны?), но совершенно точно буддизм — это один из прочных фундаментов их мировоззрения.

Устремленные к обретению нирваны (состоянию cвободы от любых желаний), для исправления кармы и получения наилучшего воплощения в грядущей жизни, тайцы неустанно посещают храмы, участвуют в ритуалах, и в течение всего дня преподносят цветочные дары своему любимому учителю — Будде.

Не зная об этой стороне местной жизни, никогда не догадаешься, кому и зачем может понадобиться такое море бархатцев и лотосов, которое мы увидели одним ранним будним утром на цветочном рынке в Бангкоке.

А в одном из святилищ Чанг Мая — Ват Сван До мы застали трогательное зрелище: под звуки барабанов и храмовые песнопения коротко остриженные мальчики, сидя на полу, прощались с родителями, сестрами и братьями. На наших глазах они получали оранжевые одеяния и поступали учениками к монахам. Считается, что такое обучение, которое длится несколько лет, не просто помогает юношам обрести знания, независимость и самодисциплину, но и способствует «накоплению» хорошей кармы для всей семьи.

Мозаика, сусальное золото и столетние деревья

При желании (а оно у нас было!) в Тайланде можно увидеть целое созвездие храмов разного времени, позолоченных, богато украшенных статуями и драгоценными камнями, фресками и разноцветным флажками, цветущими кустарниками и столетники деревьями.

Например, любой, кто посещает Бангкок, точно увидит знаменитый, хоть и относительно молодой, храм Изумрудного Будды в едином комплексе с Королевским Дворцом, а также храмы Утренней Зари и Лежащего Будды. Но будьте готовы к тому, что это впечатление придется разделить еще с сотнями туристов, осаждающих святыни столицы с раннего утра и до позднего вечера.

Совсем иначе обстоит дело в Чанг-Мае: мы без помех смогли зайти внутрь почти всех культовых сооружений города (все они относятся к XIV веку), и почти везде было благостно и немноголюдно.

В Храм Пхра Тхат Дой Сутхеп, расположенный на вершине горы на высоте 306 ступеней, мы поднялись на закате и увидели его освященным нежными лучами вечернего солнца.

У Ступы Луанг, частично разрушенной землетрясением в XVI веке, окруженной древними дивеями (каучуковыми деревьями), мы фотографировали статуи золотых слонов и изваяние охраняющего город Демона.

В Храме Пхра Сингх — одном из самых почитаемых в Чианг Мае, с изящными резными элементами и многоярусными крышами (особенность архитектурного стиля Ланна) — навестили священную статую Будды Пхра.

Храмовое убранство Чанг Мая по-настоящему захватывает: желанная прохлада и покой, которые снисходят здесь на гостей, — достойная награда за все испытания знойного путешествия.

Пей кокос, чтобы не иссохнуть

Хорошо говорящего по-русски гида в Тайланде встретить сложно: иностранцам здесь водить экскурсии запрещено. А так как в университеты России тайцы своих детей не отправляют, обучаться приходится у местных, и как результат — произношение и словарный запас даже самых знающих гидов удручает.

Зато в улыбчивости, заботливости и умении порадовать им не откажешь!

Например, гиды любят водить гостей по фруктовым рынкам, где главный аттракцион — дегустация «запрещенного» в отелях и на бортах самолета фрукта с нежной и сладкой мякотью, но с отталкивающим и въедливым ароматом — дурьяна... Но и кроме дурьяна тут есть, что сфотографировать, попробовать и купить домой, ведь у нас не встретишь свежих мангустинов и драгон фруктов, лонгинов и гуаву, мапру и папайю. Папайя, кстати, с успехом заменяет местным тыкву, так как подходит и для десертов, и для салатов.

Ну, а главное удовольствие и жизненная необходимость в Азии — это, конечно, холодные фруктовые напитки: кокосовый нектар, фреши и смузи из ананаса и манго... Бесподобно вкусные, но, увы, очень калорийные!

Шопингу и тук-тукам и — да!

Кроме храмов и бесподобной уличной еды, самый популярный магнит Бангкока — огромные и прохладные моллы. Но будьте осторожны — они способны похитить все ваше время, отведенное на городские достопримечательности. В интернете пишут, что шопинг в Бангкоке «не опустошает кошелек так, как в других странах» ... но лучше, конечно, убедиться в этом лично.

Точно можно сказать, что, если вы остановитесь в районе Люмпини Парка (например, в нашем отеле «Sindhorm Midtown» 5*), то сэкономите силы и время, так как многие элитные мультибрендовые магазины окажутся в пешей доступности от вас. Самые известные из них — Central Embassy, Icon Siam, Сentral World, Siam Paragon и Amarin Plaza.

К сожалению, из-за духоты и городского шума прогулки по Бангкоку не так приятны, как в других городах. Если идти далеко, а увязнуть в пробке не хочется, лучше воспользоваться юркими тук-туками или метро.

Но если вы все-таки сели в машину или автобус и неторопливо проезжаете по парящим над городом, как подвесные мосты, магистралям, то у вас есть шанс внимательно рассмотреть причудливые городские небоскребы (а они того стоят!) и даже заглянуть в их окна...

От индуизма к буддизму

Чтобы долететь из Бангкока с Сием Рип потребовалось всего 1,5 часа: Аэробус −319 авиакомпании «Thai Air Asia» был битком забит европейцами.

В глаза бросались возрастные немецкие рокеры могучего телосложения, сплошь покрытые татуировками. Мы гадали: неужели и они, как и мы, устремились в Камбоджу посмотреть на древний Ангкор?

Сейчас, спустя несколько недель после возвращения, вспоминая храмы, затерянные в тропических лесах и во тьме Средневековья, понимаешь, как жаль было бы никогда в жизни не увидеть этого чуда! А «вернул» его человечеству в 60-е годы XIX вв. французский исследователь Индокитая Анри Мюо, буквально отвоевав каменные сокровища у жадных непроходимых джунглей.

Расцвет загадочной Кхмерской империи пришелся на VII — XIII века, и тогда же в Камбодже были возведены мистические храмы и дворцы из песчаника и вулканического туфа. Свирепые драконы Наги с тех пор неподвижно охраняют их врата.

Резные устремленные ввысь башни, лабиринты узких коридоров, лестницы, балконы, террасы находятся в прекрасной сохранности... Лишь статуи, некогда украшавшие парадные галереи, к сожалению, давно расхищены и теперь, тоскуя по родным местам, разбросаны по музейным залам всего мира...

В Камбодже нам наконец-то повезло с гидом: им оказался наш соотечественник, интеллигентный и уже давно живущий в Азии Максим. Он рассказал, что храмы Ангкора изначально посвящались индуистским богам — Брахме, Вишну и Шиве. Но со временем сложная индуистская мифология стала утомлять обывателя и к XIV веку сюда пришла более простая и незамысловатая вера в Будду.

Впрочем, и по сей день в Камбодже обе религии благополучно сосуществуют. Но нам, европейцам, не всегда просто отличить изображения Будды от индуистских божеств. Мы пользовались простой подсказкой: Будда всегда кудрявый, с оттянутыми мочками ушей, а все пальцы на его ногах всегда имеют одинаковую длину.

Путешествуем в XII век

В Храмах, усыпальницах и резиденциях Ангкора, которые древние кхмеры возвели в XII-XIII веках, мы провели жаркий, но прекрасный день: их красота и непохожесть ни на что, виденное ранее, дает гостю столько энергии, что хочется до бесконечности блуждать вокруг, подняв голову, карабкаться вверх по ступеням, любуясь видами, без устали позировать и снимать...

Конечно, все мы «зачекинились» у подножия уютного Та Прома (XII век), в котором снималась «Расхитительница гробниц», древние камни которого, словно змеями, опутаны гигантскими корнями, в котором так хочется остаться на подольше... Побывали в живописных руинах Ангор Тхома — храма в скалах, украшенного ликами святых, смотрящих на 4 стороны света.

Поднялись на третий уровень Храма Байон, на башнях которого древние вырезали более 200 ликов с широкими лбами, опущенными глазами, раздутыми ноздрями, и лишь слегка приподнятыми уголками толстых губ, из-за чего этот храм иногда называют «улыбкой Ангкора».

Но все-таки пальму первенства градусу восторга заслуживает главный храм древней кхмерской столицы — Ангкор-Ват, который наряду с Парфеноном, Тадж Махалом и Барабудуром на острове Ява относится к самым грандиозным монументам на планете.

Расположенный на открытом месте, он построен в форме усеченной пирамиды с пятью резными башнями. Высота Ангкор-Вата — 65 м. Задумывался он как земное воплощение небесной обители бога Вишну. Его окружает прямоугольная стена и гигантский искусственный пруд.

Ангкор-Ват — это гармония архитектуры, скульптурной пластики и искусства барельефа. На трех ярусах его окружных галерей вырезаны сюжеты индуистской мифологии из «Рамаяны» и «Махабхараты» — многофигурные композиции со сценами битв, шествий слонов и танцев небесных дев — апсар...

Прогулка к храму от входной башни, внимательный осмотр его многочисленных помещений и галерей — это два часа, пролетающие как один миг.

Камбоджа в начале «туристической карьеры»

После свержения Пола Пота в 1979 году Камбоджа начала медленно приходить в себя, возрождая экономику и культуру. На смену кровавой Кхмерской республике пришла конституционная монархия. И хотя после вековой французской колонизации, гражданской войны и террора страна окрепла, расцвела, отстроилась и занялась возрождением своих культурных памятников, во многом она по-прежнему остается отсталой, бедной и весьма коррумпированной. Что не мешает Китаю, Вьетнаму, Франции, Южной Корее и даже США активно конкурировать за экономическое, политическое и культурное влияние на Камбоджу.

Пока гостей в страну приезжает значительно меньше, чем в соседние Тайланд и Вьетнам, зато и цены на всё здесь гораздо ниже. Приятно, что по-английски кхмеры говорят и понимают гораздо лучше, чем тайцы.

Повсюду можно вкусно поесть, заглянуть на фольклорные шоу с гурме-ужином или в фермерские гест-хаузы, где накормят и пообщаются с тобой на редкость сердечно. Камбоджийская версия азиатской кухни многим из нас показалась даже более комфортной — в блюдах не чувствуется столь обжигающей остроты.

В Пномпене и Сием Рипе можно найти качественные магазинчики с местным шелком и серебром. Есть и немало достойных отелей. Наш «Sokha Angkor Resort» 5* в колониальном стиле, с тропической зеленью, резьбой, красивейшим бассейном и старинным паркетом в номерах показался мне самым интересным из всех отелей на нашем маршруте.

Затерянные миры

Трагическая история страны и ее надолго похищенные джунглями храмы, патриархальное благочестие жителей и их архаические формы жизни — все это делает Камбоджу одной из самых любопытных и будоражащих воображение стран современной Юго-Восточной Азии.

Так, во время круиза по озеру Тонле Сап мы увидели одно из поселений на воде, где и по сей день в домиках на сваях живут потомки бежавших в середине XX века от войны вьетнамцев.

Кому-то зрелище бедных плавучих хижин, школ, магазинчиков, мастерских может показаться депрессивным, а на кого-то повеет умиротворением и покоем. Во время неспешной прогулки на лодке мимо живописных мангровых зарослей и замерших цапель невольно размышляешь о том, что за внешним лоском не всегда стоит благополучие и счастье, и наоборот. Кстати, обитатели этих мест выглядят вполне довольными жизнью, занимаясь продажей рыбы и креветок, которые в несметных количествах водятся в чистейших водах их озера...

В Камбодже нет популярных морских курортов, зато на островах Ко Ронг и Ко Ронг Самлоем, большую часть которых покрывают непроходимые джунгли, можно бюджетно забронировать небольшое бунгало или комфортную виллу с бассейном, правда цивилизованных развлечений здесь нет совсем.

А искателям приключений стоит отправиться в национальный парк «Пном Кулен» с его вулканическими террасами, реликтовым лесом, водопадом, в котором можно купаться, антуражно заросшими мхами и деревьями лесными храмами, которые еще на 300 лет старше Ангкора!

В заключении дам два совета: во-первых, позвольте себе роскошь найти знающего и принимающего эту страну со всеми ее особенностями гида (еще раз благодарим нашего Максима за то, что показал нам страну так, что мы ее полюбили!).

А во-вторых, настройтесь на то, что даже в высокий сезон для экскурсий по городам и прогулок по джунглям может быть жарковато. Для активного отдыха лучше выбирать январь и февраль (солнечно, сухо, +30), так как в марте и апреле становится еще жарче.

С мая же по октябрь страну накрывают дожди, ураганы и наводнения. А река Меконг и озеро Тонлесап и вовсе нередко выходят из берегов...